飲用綠茶已經證實對健康有許多益處，從體重控制到癌症防治等都包括在內。最近新的研究也指出，由茶樹中所萃取而來的天然物質能夠有效改善人體膽固醇的新陳代謝。有遠見的健康專家大部分都相信低密度脂蛋白膽固醇路徑功能障礙是造成心血管健康問題、癌症及脂肪肝等疾病的基本因素；現在，經常飲用綠茶已經顯示能夠改善健康低密度脂蛋白膽固醇的功能，幫助脂肪分子有效利用體內過多的膽固醇，從而減少許多慢性疾病的風險因子。
在研究萃取物的其中一項研究當中，研究人員進行了 DNA 微陣列分析，以檢驗綠茶中稱作兒茶素 (EGCG) 的活性化合物的效用。科學家特別鎖定其中一種稱作 Catechin (兒茶酸) 的兒茶素，檢驗其在肝癌細胞中對於膽固醇代謝的影響力。結果他們發現，與膽固醇代謝相關的幾種基因表現 (包括低密度脂蛋白膽固醇受體) 皆受到兒茶素的影響而產生變化。
兒茶素被發現能夠啟動肝細胞低密度脂蛋白膽固醇受體的功能。研究人員的評論指出，低密度脂蛋白膽固醇受體若是正常的運作，便能夠促使肝臟捕捉循環的低密度脂蛋白膽固醇並加以回收利用，這是很重要的。在這項研究中，綠茶被證實能夠促進肝臟對於受體的接受度，從而改變健康的低密度脂蛋白膽固醇代謝的基因表現；肝臟捕捉並過濾低密度膽固醇的功能在過程中均有所改善。
除了發現綠茶能夠改變低密度脂蛋白膽固醇代謝之外，兒茶素也經證實能夠抑制產生脂蛋白元 (Apolipoprotein B，ApoB) 的基因。ApoB 是構成低密度脂蛋白膽固醇的基本要素，過多的 ApoB 則是心血管疾病及心臟病等慢性疾病患者增加癌症及失智症風險的明顯指標。
綠茶及兒茶素很快就成為營養食品中的超級新星，儘管綠茶的美名在中國早已經流傳了無數個世紀。研究人員記載這種營養的威力能夠改變健康的膽固醇功能並將其除至體外；只要每天飲用幾杯有機茶葉鮮泡的茶，或是補充 250 至 500 毫克的兒茶素萃取物，就能充分感受到綠茶對於健康的益處。
文章來源：【綠茶改善膽固醇代謝 NaturalNews 養生保健網】
